Ziemlich mies fühlten sich die Leverkusener vor knapp einem Jahr. 23 Mal hatten die Mannen von Trainer Xabi Alonso an jenem Maiabend aufs Tor geschossen, einen Ballbesitz von 72 Prozent verbucht und die AS Rom förmlich an die Wand gespielt. Vergebens, am Ende stand ein 0:0 und das Aus im Europacup, weil Rom zuvor im eigenen Stadion 1:0 gesiegt hatte.
Das Erlebnis hat sich festgesetzt in den Köpfen, es verfolgt Alonsos Team in ihrer wahrlich rauschhaften Saison – im positiven Sinne. Ein Trauma als Antrieb. „Ich glaube, die Europa League im vergangenen Jahr war auch einer der Grundsteine für die Meisterschaft in diesem Jahr – obwohl die Spiele gegen Rom eine Enttäuschung waren“, sagte Geschäftsführer Simon Rolfes zuletzt.
