Von ALEX HAUBRICHS
Leverkusen – Drei Bundesliga-Niederlagen in Folge und die Welt ist nicht mehr wie sie war in Leverkusen. Aus der Königsklassen-Euphorie ist vor dem Euro-Duell mit Tabellennachbar VfB Stuttgart die Angst vor dem Absturz geworden.
„Bei einer Niederlage rutschen wir im Kampf um den UEFA-Cup-Platz deutlich ab“, sagt Trainer Michael Skibbe und gibt damit einen Einblick in die Unruhe, die rund um die BayArena eingekehrt ist. Drei Punkte könnte der Rückstand auf Platz fünf Sonntagabend schon sein.
Immerhin: Mit dem 1:0-Erfolg in St. Petersburg konnte man die Pleitenserie schon mal stoppen. „Das hilft uns in der Bundesliga nicht direkt. Aber es war wichtig zu zeigen, dass wir es besser können“, sagt Skibbe, der vor allem den Formanstieg von Bernd Schneider bemerkte. „Er wirkte befreit, wird weiter in Schwung kommen.“
Trotzdem erwartet er einen „Kampf auf Biegen und Brechen“ gegen denMeister 2007. Auf den sind einige in Leverkusen ein bisschen neidisch. Denn den Schwaben, denen Top-Torjäger Mario Gomez fehlt, half der Spielplan mächtig auf die Beine.
Mit Bayer im Hinspiel, Bayern und Bremen kamen gleich drei Spitzenklubs mit weniger als 48 Stunden Abstand nach UEFA-Cup-Spielen ins Gottlieb-Daimler-Stadion. „Sie haben von der Problematik sehr profitiert. Ob sie die neun Punkte auch so geholt hätten, ist fraglich“, sagte Manager Michael Reschke.
Immerhin hat Bayer prominenten Beistand: Die Biathlon-Weltmeister Ole Einar Bjoerndalen und Michael Rösch drücken den Leverkusenern am Sonntag in der BayArena die Daumen.
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