Definitiv nicht", beantwortete Armin Veh die erste und wohl auch wichtigste Frage nach einem möglichen Mitwirken von Mario Gomez in Leverkusen. "Es ist zu knapp und wird wohl auch für Nürnberg eng, wobei es da schon sein kann, dass er dabei ist und dann eventuell von der Bank kommt. Nach Leverkusen reist er aber erst gar nicht mit", blickte Veh voraus und hatte neben dieser schlechten auch noch gute Nachrichten parat. Denn Ludovic Magnin, Serdar Tasci und Sami Khedira sind im Laufe der Woche allesamt wieder ins Training eingestiegen. "Sie sind wieder gesund, aber natürlich noch nicht hundertprozentig fit, weshalb sie auch eher nicht von Anfang an spielen werden. Aber aller Voraussicht nach kann ich sie wenigstens mitnehmen. Und auch Ricardo Osorio will heute wieder ins Mannschaftstraining einsteigen", so Veh, der damit mit Ausnahme von Mario Gomez wohl weitgehend aus dem Vollen schöpfen kann.
Die Stimmung im Team sei nach zuletzt acht Partien ohne Niederlage und sechs vollen Erfolgen selbstverständlich sehr gut, wusste Veh dann noch zu berichten und ergänzte: "Es war wichtig, dass die Mannschaft die Kurve gekriegt hat. Aber wir wissen natürlich auch, wie schwer es wird, unser Ziel noch zu erreichen und jetzt den UEFA-Cup-Platz zu behaupten. Denn wir haben keine einfachen Spiele." Am Sonntag in Leverkusen erwartet Veh derweil genauso wie Sportdirektor Horst Heldt eine schwierige Aufgabe. "Leverkusen ist ein direkter Konkurrent und deshalb ist es natürlich ein sehr wichtiges Spiel. Sie haben eine sehr gute Mannschaft, auch wenn sie zuletzt nicht so gepunktet haben. Es wird keine einfache Kiste für uns, aber trotzdem bin ich optimistisch", sagte Horst Heldt, während Veh noch dazufügte: "Bayer hat ein spielstarkes Team und spielt bislang auch eine gute Saison.
Barbarez vor Rekord
Leverkusen kassierte in den vergangenen vier Heimspielen gegen Stuttgart kein Gegentor in der 1. Halbzeit. Drei der vergangenen vier Duelle endeten mit Zu-Null-Siegen (zweimal Stuttgart, einmal Bayer). In den vergangenen acht Partien gab es fünf Elfmeter (vier für den VfB - drei verwandelt, einen für Bayer - Hans-Jörg Butt verschoss). Bayer ist zu Hause seit 4 Spielen gegen den VfB ungeschlagen (zwei Siege, zwei Unentschieden). Sergej Barbarez ist mit seinem nächsten Spiel alleiniger Rekordhalter unter allen in der Bundesliga-Historie eingesetzten Ausländern: 323-mal lief er bisher auf. Der Bosnier kam 54-mal für Bayer, 174-mal für Hamburg, 36-mal für Dortmund und 59-mal für Rostock zum Einsatz und erzielte dabei insgesamt 95 Tore.
Die voraussichtlichen
Mannschaftsaufstellungen:
Bayer Leverkusen - VfB Stuttgart
Leverkusen: Adler - Castro, Friedrich, Sinkiewicz, Sarpei -
Vidal, Rolfes - Schneider, Kießling, Barnetta (Barbarez) - Gekas
(Bulykin). - Trainer: Skibbe
Stuttgart: Ulreich - Beck, Meira, Delpierre, Boka - Pardo,
Khedira - Hilbert, Bastürk, Hitzlsperger - Cacau. - Trainer: Veh
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