Michael Ballack ist der wichtigste deutsche Fußballer des vorigen Jahrzehnts. An ihm hat das Schicksal mehrfach seine Laune ausgelassen.
Im Achtelfinale der WM 2002 führte Deutschland gegen Paraguay in der Nachspielzeit 1:0, als Michael Ballacks Gegenspieler nachtrat. Dieser sah die Rote Karte, Ballack, der nichts erkennbares getan hatte, Gelb. Für das Spiel blieb diese Fehlentscheidung ohne Bedeutung, dennoch war es eine mit fatalen Spätfolgen. Im Halbfinale gegen Südkorea holte sich Ballack die zweite, diesmal berechtigte Gelbe Karte, die zu einer Sperre fürs Finale führte. Kurz darauf schoss Ballack das 1:0. Eine Heldentat, für deren Würdigung sogar englische Zeitungen nach pathetischen Worten rangen – und für die Michael Ballack bestraft wurde.
