Abwehr wieder stabil: Skibbe lobt Nowotny
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Das Auf und Ab dieser Achterbahnsaison brachte Bayer Leverkusen am Samstag nach dem Schlusspfiff in sieben Stadien auf Rang fünf. Es ist dies die Wunschplatzierung der Leverkusener und Rudi Völler freute sich: "Wir sind voll in der Verlosung!"
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Vier Siege stehen in der Rückrunde zu Buche, Bayer ist in der Tat wieder dran am mehrfach korrigierten Saisonziel. Doch ist so viel anders als in der katastrophal verlaufenen Vorrunde? "Nein!", können laut die Skeptiker rufen. Denn die Gegner, die Bayer bisher schlug, die mussten geschlagen werden. Drei Aufsteiger (Frankfurt, Duisburg, Köln) und ein schwächelndes Wolfsburg, Trainer Michael Skibbe gibt zu: "Wir haben nicht mehr gemacht als unsere Hausaufgaben." Die Niederlagen in München und Schalke zeigten die Grenzen auf. Unter dem Strich stehen zwei Punkte mehr als nach den ersten sechs Spielen der Saison.
Doch auch die Optimisten sollen zu ihrem Recht kommen. "Wir spielen besser, druckvoller, arbeiten uns mehr Chancen heraus", sagt Skibbe, verweist ebenfalls auf die Spiele in München und Schalke: "Da hatten wir auch gegen starke Gegner Chancen." Fakt ist, dass Skibbe sein Team verbessert und aus einer schwierigen Situation geführt hat. Ebenso kann man als Tatsache werten, dass seit der Umstellung auf drei Spitzen die Offensivleistung optimiert wurde. Berbatov und Voronin treffen wieder, Freier nähert sich seiner Bestform. Dahinter wirbeln abwechselnd Schneider oder Barnetta. Unübersehbar ist auch, dass Jens Nowotny der Abwehr Stabilität verleiht: "Das ist eine Sensation, wie er spielt nach der langen Pause", lobt Skibbe. Nowotny verbreitet Ruhe, steht gut und dirigiert die Abwehr, die sich in Köln wieder als solche präsentierte.
Trügen die positiven Ansätze nicht, dann kann Bayer in der Tat wieder mit dem UEFA-Cup rechnen. Doch aufgepasst: Nach den ersten sechs Spielen der Hinrunde standen zehn Punkte zu Buche. Aus den Partien bis zur Winterpause holte Bayer Leverkusen dann nur noch neun Zähler. Diese Gegner kommen jetzt. Das wird die Nagelprobe für ein Team, das sich viele Böcke leistete. Und nun beweisen kann, dass es wirklich zusammen gewachsen ist.
kicker.de
